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Santa
Léonie Francisca de Sales Aviat(1844-1914)
Fundadora das Oblatas de São Francisco de Sales |
LéonieAviat
nasceu em Sézanne, na região de Champagne
(França), em 16 de setembro de 1844. Frequentou
a escola no Mosteiro da Visitação, na
cidade de Troyes, onde Madre Maria de Sales Chappuis,
superiora, e o padre LuísBrisson, o capelão,
exerceu uma influência decisiva sobre ela. Tendo-se
formado na escola de São Francisco de Sales,
ela se preparou para a missão que lhe foi confiada:
a fundação de uma Congregação
comprometida com a espiritualidade salesiana e com
a evangelização das jovens trabalhadoras.
O início veio no ano de 1866. Essa foi a época
em que grandes empresas industriais atraíam
uma força de trabalho mal remunerada para as
cidades. |
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Este
também foi o caso na cidade de Troyes, onde
as fábricas de têxteis recrutavam garotas
jovens das zonas rurais. Padre Brisson, um zeloso
apóstolo e já um dos precursores do
grande movimento social que se desenvolveu no final
do século XIX, abriu um centro, em 1858, para
receber moças que trabalham nas fábricas
têxteis para lhes dar uma educação
completa, tanto humana como cristã. Incapaz
de encontrar uma diretora adequada e uma equipe de
supervisão estável para este centro,
conhecida como "Obra de São Francisco
de Sales", com a inspiração de
Deus, ele decidiu estabelecer uma congregação
religiosa.
Ele encontrou em LéonieAviat uma colaboradora
incomparável, em quem discerniu uma vocação
para a vida consagrada também. De fato, ao
concluir seus estudos, a jovem deixou o mosteiro da
Visitação com a firme intenção
de retornar a ele como religiosa. Mas o padre Brisson
e a madre Chappuis aconselharam-na a esperar. Obediente
ao que considerava a vontade de Deus, recebeu dele
um sinal especial, um pouco mais tarde, que não
poderia ser confundido com uma ilusão: obrigado
a ir à fábrica, onde eram fabricados
e reparados os vidros, em Sézanne, sua terra
natal, uma inspiração iluminou sua mente
e guiou sua decisão. A visão da sala
de trabalho cheia de jovens operários ocupados
em seu trabalho sob o olhar vigilante e maternal de
um supervisor despertou em seu coração
o desejo de tomar seu lugar entre eles a fim de aconselhá-los
e orientá-los. |
Essa
atração a pressionaria ainda mais fortemente
no dia em que o padre Brisson a convidou para visitar
a "Casa da Galeria ", que ele fundara em
Troyes.
Em
18 de abril de 1866, ingressou na "Obra de São
Francisco de Sales", com uma de suas ex-colegas
da Visitação, LucieCanuet.
Em 30 de outubro de 1868, a jovem fundadora vestiu
o hábito religioso e recebeu o nome de Irmã
Francisca de Sales. Este nome era um sinal que indicava
qual seria o trabalho de sua vida, como ela mesma
expressou na forma de uma oração em
suas anotações pessoais: " São
Francisco de Sales, você me escolheu para estar
à frente desse pequeno grupo; dê-me o
seu espírito, o seu coração...
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Concede-me
uma parte da vossa união com Deus e desse espírito
interior que sabe fazer tudo em união com Ele
e nada sem Ele "(agosto de 1871).
O "pequeno grupo" que ela guiou colocou-se
sob a proteção do santo bispo de Genebra
e adotou completamente seu método de espiritualidade
e de pedagogia; daí, o nome que escolheu para
si mesmo: as "Irmãs Oblatas de São
Francisco de Sales", que significa oferecidas
a Deus e ao próximo por meio de toda a sua
vida.
Em 11 de outubro de 1871, a Irmã Francisca
de Sales proferiu seus votos e, no ano seguinte, foi
eleita Superiora Geral da nova Congregação,
que foi assim canonicamente estabelecida e capaz de
se expandir rapidamente. Sob sua orientação,
a comunidade cresceu em número e o apostolado
social se desenvolveu. Ao mesmo tempo, escolas primárias
foram abertas nas paróquias e, em Paris, o
primeiro colégio interno para moças
também foi aberto, um estabelecimento que Madre
Aviat dirigiu por oito anos.
O apostolado das Irmãs Oblatas estendeu-se
assim às diferentes classes da sociedade e
a todas as formas de educação e, desde
os primeiros anos de sua fundação, às
missões ad gentes (para fora do país
de origem). |
Em 1893, após um período de apagamento
que trouxe à luz a sua humildade, Madre Francisca
de Sales foi novamente eleita Superiora Geral, cargo
que ocupou até a sua morte.Durante este tempo,
ela se empenhou em desenvolver o apostolado da Congregação
na Europa, África do Sul e Equador, enquanto
dava sua solicitude incansável a toda comunidade
e a cada uma de suas irmãs. Em 1903, ela teve
que lidar com a perseguição dirigida
contra ordens religiosas na França. Mantendo
as casas de sua Congregação que poderiam
ser mantidas na França, ela transferiu a Casa
Mãe para Perugia, na Itália. Em 1911,
ela garantiu a aprovação final das Constituições
do Instituto do Papa São Pio X.
Em 10 de janeiro de 1914, ela morreu em Perugia com
serenidade, confiando-se totalmente a Deus. Até
o final, ela permaneceu fiel à resolução
feita no momento de sua profissão: "Para
me esquecer completamente". Às filhas
de todas as épocas deixou este preceito salesiano:
"trabalhemos para fazer os outros felizes".
Santa LéonieAviat é celebrada no dia
10 de janeiro.
Santa Léonie Francisca de Sales Aviat, rogai
por nós!
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